Rethinking the Internet of Things

Tratado conceptual y arquitectónico que cuestiona la conveniencia de aplicar las pilas de protocolos estándar de Internet (como TCP/IP y los modelos pesados de enrutamiento) a la escala multitudinaria del Internet de las cosas. Publicada en 2014, la obra plantea que forzar estándares concebidos para computadoras y comunicaciones humanas sobre miles de millones de sensores y actuadores con recursos mínimos resulta ineficiente, costoso e insostenible. Está destinada a arquitectos de sistemas, directores de tecnología e ingenieros de redes de nivel intermedio que posean bases sólidas sobre redes de datos y deseen reflexionar críticamente sobre los fundamentos de escalabilidad del IoT.

Inspirándose en sistemas biológicos descentralizados, el autor presenta una arquitectura alternativa basada en la reducción drástica de la sobrecarga de red. Introduce el concepto de «chirps» (paquetes de información sumamente reducidos que transmiten estados mínimos de dispositivos), y describe un esquema en tres niveles conformado por nodos terminales de bajo consumo, «nodos propagadores» situados en la periferia que agregan, filtran y enrutan la información de forma autónoma, y «funciones integradoras» que consolidan los datos para la toma de decisiones. Analiza con detenimiento la dicotomía entre «small data» en el borde y «big data» en los centros de datos, así como el impacto económico de la topología en red.

Se trata de un libro puramente teórico y discursivo, sin código fuente ni ejercicios guiados de implementación; su método consiste en analizar casos de uso hipotéticos en sectores como ciudades inteligentes, redes eléctricas y logística industrial. Su mayor valor reside en haber anticipado con lucidez la necesidad de la computación perimetral (edge y fog computing) y de protocolos ligeros antes de que fueran ampliamente adoptados por la industria. Quienes busquen un tutorial para programar microcontroladores o configurar plataformas en la nube deberán buscar otras opciones, pero resulta una lectura lúcida para comprender los dilemas de diseño subyacentes a las redes distribuidas a gran escala.