Supercharged JavaScript Graphics

Libro práctico de Raffaele Cecco, veterano desarrollador de videojuegos, sobre cómo crear aplicaciones web con mucha carga gráfica usando JavaScript, jQuery, DHTML y el elemento Canvas de HTML5, tanto en escritorio como en móviles. Se publicó en 2011, cuando HTML5 empezaba a consolidarse y todavía había que tener en cuenta navegadores como Internet Explorer 6. Está dirigido a programadores JavaScript de nivel intermedio con interés por los gráficos, las animaciones y los juegos.

Arranca con la optimización: perfilado, tablas de consulta, operadores de bits, desenrollado de bucles y cómo optimizar jQuery y las actualizaciones del DOM. Sigue con lo esencial del DHTML: sprites, temporizadores y tasa de fotogramas, y cómo convertir el código en un plugin de jQuery. Después trata el scroll, desde efectos solo con CSS hasta el scroll por fondo y por tiles con mapas creados en el editor Tiled, y las interfaces avanzadas con formularios HTML5, jQuery UI, Ext JS y un carrusel 3D hecho desde cero. La parte central explica los fundamentos de los juegos (bucle de animación, entrada de teclado, detección de colisiones), el dibujo y la animación en Canvas (con una comparación frente a SVG y Flash, dibujo recursivo y sprites) y la matemática de vectores para simulaciones físicas. Cierra con gráficos y paneles interactivos con las herramientas de visualización de Google, interfaces móviles con jQuery Mobile y empaquetado de aplicaciones Android con PhoneGap y Eclipse.

Es un libro de aprender haciendo: cada bloque culmina en ejemplos funcionales, entre ellos un clon de Space Invaders, un chat gráfico con WebSockets, simulaciones con vectores y un puzle para móviles. La reseña de I Programmer lo valora muy bien por lo claro y razonado. Hay que saber, eso sí, que buena parte de la tecnología ha envejecido: el soporte para IE6, Ext JS, las image charts de Google y PhoneGap con Eclipse ya no se usan, y hoy existen CSS3, requestAnimationFrame, WebGL y motores como Phaser. Sus ideas sobre sprites, bucles de juego, colisiones, vectores y rendimiento siguen siendo valiosas. Los capítulos finales se alejan algo del tema gráfico.