Tragic Design

Ensayo de Jonathan Shariat y Cynthia Savard Saucier sobre el costo humano del mal diseño de productos: interfaces que pueden enojar, entristecer, excluir e incluso matar a quienes las usan, casi siempre sin que sus creadores lo pretendan. Parte del caso de Jenny, una paciente con cáncer que murió en parte por culpa de un software médico confuso. Es independiente de cualquier tecnología concreta y está dirigido a diseñadores, desarrolladores y product managers de cualquier nivel que quieran entender la responsabilidad ética de su trabajo.

Los capítulos se organizan por tipo de daño. "El diseño puede matar" analiza casos como el Therac-25, un choque de ferry en Nueva York, el Ford Pinto y el vuelo 148, y presenta alternativas a los modos y el análisis de árbol de fallos. "El diseño puede enojar" trata las tecnologías descorteses (egoístas, perezosas, glotonas, que exigen atención), el caso de Clippy de Microsoft Office y una clasificación de dark patterns: bait and switch, continuidad forzada, friend spam, roach motel y otros. "El diseño puede entristecer" habla de la crueldad involuntaria, la autoculpa y el abuso de plataformas, y propone técnicas como las lluvias de ideas catastróficas y el diseño para el fallo. "El diseño puede excluir" aborda la accesibilidad, el diseño inclusivo y la injusticia en servicios públicos. Los capítulos finales ofrecen herramientas: buscar a quienes odian el producto, ir más allá de las escalas Likert, reconocer emociones y mapearlas con la rueda de Plutchik y los customer journeys.

No hay proyectos ni ejercicios: cada capítulo termina con conclusiones clave y el libro cierra con un llamado a la acción, consejos para defender el diseño ético dentro de una empresa y ejemplos de organizaciones que usan el diseño para hacer el bien. Es muy valioso para tomar conciencia y para tener argumentos ante clientes o jefes. Algunas reseñas señalan que explica mucho mejor los problemas que las soluciones concretas, así que conviene complementarlo con guías prácticas de accesibilidad como WCAG y de investigación con usuarios.